Les États-Unis approuvent la première pilule contraceptive en vente libre

Le gouvernement américain a approuvé la toute première pilule contraceptive en vente libre.

La Food and Drug Administration a annoncé jeudi que la pilule contraceptive Opill sera disponible sans ordonnance pour les femmes de tous âges.

Dans un communiqué, l’agence a déclaré que cette décision contribuerait à réduire les obstacles auxquels se heurtent les femmes pour accéder à la contraception.

Le fabricant d’Opill a déclaré qu’il serait très probablement disponible en vente libre au début de 2024.

Les médecins disent que la pilule progestative – souvent connue sous le nom de “minipilule” – est une forme de contraception particulièrement sûre car elle ne contient pas d’œstrogène, ce qui signifie qu’elle a moins d’effets secondaires et de risques pour la santé.

Les effets secondaires les plus courants d’Opill comprennent des saignements irréguliers, des maux de tête, des étourdissements et des nausées.

Les États-Unis rejoignent plus de 100 pays à travers le monde qui ont rendu la pilule contraceptive disponible sans ordonnance, y compris la plupart des pays d’Amérique latine, ainsi que l’Inde, la Chine et le Royaume-Uni.

“Lorsqu’elle est utilisée conformément aux instructions, la contraception orale quotidienne est sûre et devrait être plus efficace que les méthodes contraceptives sans ordonnance actuellement disponibles pour prévenir les grossesses non désirées”, a déclaré le Dr Patrizia Cavazzoni, directrice du Center for Drug Evaluation and Research de la FDA.

L’approbation intervient après qu’un groupe consultatif d’experts de la FDA a voté à l’unanimité en mai pour recommander que la pilule soit disponible sans ordonnance.

Au cours de l’audience, certains scientifiques s’étaient inquiétés de savoir si les jeunes et les personnes peu alphabétisées pouvaient comprendre les instructions, notamment ne pas prendre l’ordonnance si elles avaient des antécédents de cancer du sein.

Mais les membres du comité ont conclu que les femmes atteintes d’un cancer du sein étaient déjà susceptibles d’être en contact avec leur médecin et conscientes qu’elles ne devraient pas prendre de contraception hormonale.

En fin de compte, le panel a constaté qu’Opill – approuvé pour la première fois par la FDA en 1973 – avait des antécédents d’innocuité et d’efficacité dans la prévention des grossesses.

Les experts disent que les femmes – et en particulier les adolescentes – rencontrent un certain nombre d’obstacles pour accéder aux services de santé reproductive, notamment un manque d’assurance maladie et des difficultés à trouver un moyen de transport pour se rendre chez le médecin.

Les femmes sont également parfois confrontées à la stigmatisation et à la honte de la part des prestataires de soins de santé et des parents lorsqu’elles tentent d’obtenir la pilule, ont ajouté les experts.

Dyvia Huitron fait partie de ces personnes. Elle a lutté pendant trois ans pour accéder à la pilule contraceptive.

Ayant grandi dans une communauté religieuse à prédominance hispanique dans la ville frontalière de McAllen, au Texas, la jeune femme de 19 ans a essayé pour la première fois d’obtenir une ordonnance lorsqu’elle a commencé à avoir des relations sexuelles à l’âge de 16 ans.

Mais ses parents, qui l’ont eue quand ils étaient adolescents, lui ont refusé l’autorisation requise parce qu’ils craignaient que le contraceptif ne la pousse à adopter un comportement sexuel plus risqué.

Puis, à 18 ans, Mme Huitron est allée à l’université en Alabama, où l’âge adulte est de 19 ans, ce qui signifie que ses parents pourraient toujours consulter ses informations médicales, la forçant à attendre un an de plus.

“Parce que je venais de parents adolescents, c’était l’une de mes plus grandes craintes”, a-t-elle déclaré à la BBC. “Je voulais tout faire pour éviter le même résultat … Mais j’ai dû franchir tellement d’obstacles.”

Les médecins et les militants ont fait valoir que rendre le contrôle des naissances disponible sans ordonnance aurait de nombreux avantages pour la santé des femmes et des adolescentes comme Mme Huitron, notamment en réduisant les grossesses non désirées.

Aux États-Unis, certaines études ont révélé que près de la moitié de toutes les grossesses ne sont pas désirées.

Pour l’essentiel, le débat sur l’opportunité de rendre la contraception plus facilement accessible n’a pas suscité la même controverse que la conversation sur l’accès à l’avortement.

Dans des déclarations à la BBC, plusieurs groupes anti-avortement, dont National Right to Life et Susan B Anthony Pro Life America, ont déclaré qu’ils ne prenaient pas position sur le contrôle des naissances.

La décision de la FDA a été saluée jeudi par plusieurs groupes médicaux et de défense, dont Advocates for Youth, une organisation à but non lucratif qui défend les droits en matière de santé reproductive, qui a qualifié l’approbation de “longtemps attendue”.

Le groupe affirme que le prix de la pilule reste une préoccupation, notamment pour les jeunes. L’organisation prévoit de plaider pour que les compagnies d’assurance envisagent de couvrir les achats en vente libre.

On ne sait pas exactement combien coûtera Opill dans les pharmacies, mais l’administration Biden a déclaré que le fabricant de la pilule, Perrigo, déterminerait son prix.