Mark Meadows : l’assistant de Trump ne parvient pas à faire avancer le dossier de la Géorgie
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Un juge américain a rejeté la demande de Mark Meadows, un collaborateur de Trump accusé dans le cadre de l’enquête sur le complot électoral en Géorgie, de porter son affaire devant un tribunal fédéral.
L’ancien président américain Donald Trump et d’autres coaccusés dans la même affaire ont laissé entendre qu’ils pourraient également tenter de transférer leurs dossiers hors du tribunal de l’État de Géorgie.
Mais la dernière décision n’augure rien de bon pour des manœuvres juridiques similaires.
M. Meadows est accusé avec Donald Trump et 17 autres personnes de complot visant à annuler les résultats du vote de 2020 en Géorgie.
La décision rendue vendredi contre l’ancien chef de cabinet de la Maison Blanche signifie que l’affaire des procureurs du comté de Fulton a survécu à son premier test majeur.
Les 19 accusés inculpés dans le comté de Fulton ont plaidé non coupables. Tous, y compris M. Trump, se sont rendus dans une prison de Géorgie pour se faire prendre en photo et prendre leurs empreintes digitales avant d’être libérés sous caution.
M. Meadows est accusé d’avoir organisé des appels et des réunions au cours desquels M. Trump aurait fait pression sur les responsables électoraux de l’État pour qu’ils modifient le décompte des voix en sa faveur. Il est accusé de racket et de délit de sollicitation pour violation du serment d’un officier public.
L’ancien collaborateur de la Maison Blanche et ses avocats ont fait valoir qu’il agissait en sa qualité d’employé fédéral et que son cas devrait donc être transféré du tribunal d’État au tribunal fédéral.
Mais dans une décision de 49 pages rendue vendredi après-midi, le juge de district américain Steve Jones à Atlanta a écrit que M. Meadows “n’a même pas atteint le seuil ‘assez bas'” pour que l’affaire soit transférée.
Le juge a souligné que les lois interdisent aux employés fédéraux de participer aux élections lorsqu’ils agissent en leur qualité officielle.
Les preuves « établissent que les actions au cœur des accusations portées par l’État contre Meadows ont été prises au nom de la campagne Trump dans le but ultime d’affecter les activités et les procédures électorales de l’État », a écrit le juge Jones, nommé par Obama.
“Meadows lui-même a déclaré que travailler pour la campagne Trump ne relèverait pas du mandat d’un chef de cabinet de la Maison Blanche.”
Le jugement ajoute qu’il “n’a, pour le moment, aucun effet sur” des contestations similaires intentées par les autres accusés.
M. Meadows, un ancien législateur de Caroline du Nord, devrait faire appel de la décision, selon l’Associated Press.
Il a témoigné devant la Cour fédérale pendant trois heures la semaine dernière.
Selon l’Atlanta Journal Constitution, il a déclaré au tribunal : “Je ne sais pas si j’ai fait quoi que ce soit qui ne relevait pas de mes compétences en tant que chef de cabinet.”
Il a ajouté qu’il avait “une très large responsabilité” pour assurer “des élections précises et équitables”.
Dans le cadre d’une procédure connue sous le nom de « révocation », les accusés peuvent faire valoir que leur affaire devrait être jugée par un tribunal fédéral s’ils agissaient en leur qualité d’employés fédéraux.
Jeudi, l’avocat de M. Trump a officiellement informé le juge chargé de l’affaire que son client “pourrait” tenter de porter son affaire devant un tribunal fédéral.
Au moins quatre autres accusés – l’ancien responsable du ministère de la Justice Jeffrey Clark, le législateur géorgien Shawn Still, l’ancien président républicain de Géorgie David Shafer et la prétendue « fausse électrice » Cathy Latham – ont également demandé leur révocation.
La procureure du comté de Fulton, Fani Willis, a déclaré qu’elle souhaitait juger tous les accusés ensemble.
M. Trump et ses coaccusés espèrent peut-être trouver un jury plus sympathique au sein du système judiciaire fédéral. Le comté de Fulton, une banlieue d’Atlanta, est composé majoritairement d’électeurs démocrates.
Le passage à la Cour fédérale pourrait également faire gagner du temps aux avocats alors qu’ils s’engagent dans des manœuvres juridiques liées au changement.
Un autre avantage potentiel est que les caméras ne sont généralement pas autorisées dans un tribunal fédéral.
Plus tôt vendredi, le comté de Fulton a publié un rapport complet du grand jury qui recommandait initialement des accusations contre M. Trump et ses 18 coaccusés.
Les documents montrent que le comité a recommandé des accusations criminelles contre un total de 39 personnes.
Les 20 personnes contre lesquelles Mme Willis a choisi de ne pas porter plainte comprennent un sénateur américain actuel et deux anciens.
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