L’équipage d’un vol SpaceX de retour sur Terre après cinq mois sur l’ISS

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L’équipage de la mission Crew-5 envoyé dans l’espace par une fusée SpaceX pour le compte de la NASA est revenu sur Terre samedi, après une mission de cinq mois à bord de la Station spatiale internationale (ISS).

La capsule Endurance a amerri dans le golfe du Mexique peu après 21 heures, heure locale (3 heures du matin à Paris) au large de la côte ouest de la Floride, avec à son bord le Japonais Koichi Wakata, la Russe Anna Kikina, ainsi que Nicole Mann et Josh Cassada de la NASA.

Crew-5, lancée de cap Canaveral (Floride) en octobre, était la cinquième mission spatiale de Koichi Wakata et la première des autres membres. Nicole Mann est quant à elle devenue la première Amérindienne envoyée dans l’espace. Avant de quitter l’ISS, l’équipage a rencontré celui de Crew-6, parti le 1^er mars pour prendre la relève.

Moins d’une semaine auparavant, une fusée russe Soyouz avait décollé du Kazakhstan pour remplacer le vaisseau MS-22, également russe, qui a été endommagé lors de son amarrage à l’ISS.

Les trois astronautes de MS-22, un Américain et deux Russes, devaient initialement revenir sur Terre à la fin de mars, à l’issue d’une mission de six mois, mais ils y resteront finalement près d’un an.

La coopération sur l’ISS est le dernier domaine où Washington et Moscou continuent de travailler ensemble depuis le début de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, le 24 février.